Art contemporain : Les perles des prochaines ventes londoniennes, selon Artprice.com

Les derniers temps forts des enchères avant les congés d'été sont les ventes thématiques réservées aux artistes britanniques modernes et d'après-guerre chez Christie's et Sotheby's. Voici une sélection de quelques lots proposés pendant la deuxième semaine de juillet 2013, parmi les signatures anglaises les plus performantes de la décennie.

Barbara Hepworth

Cette sculptrice britannique est davantage confidentielle que Henry Moore, considéré par les experts comme son alter-ego masculin. Portés par des collectionneurs de plus en plus assidus et engagés, les prix de l'artiste ont néanmoins grimpé de +233 % sur la décennie.

Pas moins de 13 lots, dont 10 sculptures, sont annoncés entre le 10 et le 17 juillet, dont une importante sculpture en bronze, intitulée Curved Form (Bryher II), de 1961 attendue entre 1 m£ et 1,5 m£ (soit entre 1,5 m$ et 2,3 m$, 1,3 milliards fcfa Christie's Londres, 10 juillet 2013). À en croire l'estimation haute de Christie's, cette pièce pourrait détrôner le record actuel de l'artiste (Ultimate Form (The Family of Man), 1970, 300 cm, adjugée 2,35 m$ le 11 novembre 2006 chez Sotheby's New York). Si certains experts considèrent l'art de Barbara Hepworth à l'égal de celui de Moore, le marché est encore loin de ces considérations, attribuant à Hepworth un record d'enchère au dixième du prix de Moore (Reclining Figure : Festival, 1951, cédée 17 m£, soit 26,84 m$, au marteau de Christie's Londres, 7 février 2012).

Bridget Riley

Sur la décennie, son indice des prix affiche une hausse de +183,6 % et son produit de ventes aux enchères a triplé. Neuf lots sont attendus à Londres, dont huit sérigraphies chez Bonhams le 16 juillet (fourchette d'estimation de 7 000 $ jusqu'à 18 000 $). Les amateurs attendent surtout l'imposant diptyque Parade 2 (2002, 227 cm x 528 cm), qui fut exposé à la Tate de Londres l'année de sa création. La fourchette d'estimation entre 300 000 £ et 500 000 £ (455 760 $ - 759 600 $) est cohérente pour une œuvre récente de l'artiste, en regard d'une adjudication à 370 000 £ enregistrée pour Out there en 2010 (œuvre de 2004, 130 cm x 390 cm, frappée l'équivalent de 557 700 $, Phillips de Pury & Company Londres, 29/06/2010). Entre la vente de Out there et celle de Parade 2, les prix de Bridget Riley ont progressé de +36 %.

Lynn Russell Chadwick

Lynn Russell Chadwick est l'un des sculpteurs les mieux appréciés de la décennie avec des prix en hausse de +158 % depuis 2003. Ces ventes de juillet offrent un panel d'œuvres diversifiées, parmi lesquelles on compte huit dessins abordables entre 2 000 $ et 5 000 $ en moyenne. Parmi les 13 sculptures également offertes, se démarque un monumental couple assis aux formes schématiques si caractéristiques. Ce dernier, Sitting Couple (1989-1990) est annoncé entre 1 m£ et 1,5 m£ chez Christie's le 10 juillet (circa 1,5 m$ - 2,3 m$, 255 cm x 351 cm, Ed. 6/9). Christie's espère donc un nouveau record car cette pièce pourrait battre une autre version de couple assis adjugée 1,65 m$ en 2006 (Couple on a Seat, 1984, Ed. 3/6, 1,864 m$ frais inclus, Sotheby's New York, 7 novembre 2006).

Elisabeth Frink

Avec un indice de prix en hausse de 93 % et un chiffre d'affaires multiplié par deux sur la décennie, cette sculptrice anglaise inspirée par Rodin, se vend presque exclusivement au Royaume-Uni (96,7 % du chiffre d'affaires). Pas moins de 25 sculptures en bronze sont mises à l'encan entre le 10 et le 12 juillet 2013 (Christie's et Sotheby's) et une large gamme de prix est proposée. La pièce la plus abordable est un portrait de Benjamin Bernstein offert entre 3 000 £ et 5 000 £ (environ 4 500 $ – 5 500 $, Ed. 6, 31 cm, le 11 juillet chez Sotheby's), face à deux chefs-d'œuvre cotés entre 600 000 £ et 800 000 £ (soit entre 900 000 $ et 1,2 m$ avec Tribute Head I, II, III, IV: a Group of Four et Horse and Rider, Sotheby's le 11 juillet). Ici encore, l'optimisme est de rigueur car ces deux pièces déclasseraient une adjudication record datée de 2006 pour le bronze Walking Madonna (1981) cédé 330 000 £ (environ 610 000 $ hors frais, Christie's Londres, 9 juin 2006).

Petite excentricité britannique de ces vacations, Sotheby's propose deux toiles peintes par Sir Winston Spencer Churchill. Gentiment mièvre, Near Venise rencontrera certainement des amateurs d'histoire touchés par le passe-temps de l'ancien homme d'État britannique et prêts à débourser entre 100 000 £ et 150 000 £ pour ce lot (équivalent à 151 920 $ - 227 880 $, vente du 12 juillet). Un paysage égayé de quelques moutons n'atteignait-il pas 875 000 £ au marteau de la même société de ventes en 2007 ? (Chartwell Landscape with Sheep, vendu plus de 2 m$ frais inclus, Sotheby's Londres, 13 juillet 2007).

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