Le constat est plutôt rassurant. Plus de 100 ans après sa conception, le Djidji Ayokwe est en « bon état ». C’est l’analyse faite par Silvie Memel Kassi, la directrice du Musée des civilisations de Côte d'Ivoire, après sa découverte de l’œuvre la semaine dernière au Musée du quai Branly à Paris. Une bonne nouvelle qui n’allait pas forcément de soi : certaines sources avaient récemment laissé entendre que cette pièce massive - qui n’est pas exposée au public - était en état de fragilité.

Néanmoins, ce tambour de 3,31m de long et qui pèse 430 kg apparaît « un peu vermoulu » au niveau de sa base - comme on peut le voir sur la photo - car il n’aurait pas été conservé dans les meilleures conditions lors de sa saisie il y a un siècle par les colons français. La pièce devant être prochainement être restituée à la Côte d’Ivoire, il appartient désormais aux autorités ivoiriennes de décider ce qui doit être entrepris. L’idée d’une petite restauration est sur la table même si le projet pourrait faire débat dans le pays.

« Si on essaie de faire une restauration, s’interroge Silvie Memel Kassi, est-ce que ça ne va pas altérer la sonorité parce qu’on sait que c’est un objet qui émettait quand même un son qui s’entendait à des kilomètres ? Les gens l’ont sculpté dans un ordre précis pour que tous les paramètres en ce qui concerne la sonorité tout ça soit pris en compte. Donc, ça c’est la question que nous allons poser pour que les communautés et les scientifiques puissent se prononcer ». Pour approfondir la réflexion, un expert du musée d’Abidjan devrait se rendre prochainement à Paris.

Une restitution en 2022 ?

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