Le mercredi 30 octobre 2024 à Soubré, deux présumés trafiquants d’animaux ont été interpellés au moment où ils s’apprêtaient à écouler quatre peaux de panthères de chasse, dont deux appartenant à des panthères juvéniles. Pour échapper à la vigilance des forces de l’ordre, les présumés trafiquants ont pris le soin de dissimuler les quatre peaux de panthère dans un sac puis ont arpenté des pistes villageoises. Selon les premiers éléments de l’enquête, les quatre peaux de panthères ont été acquises suite à la chasse dans le parc national de Taï, dernier bastion de la faune sauvage en Côte d’Ivoire.

Arrêtés, pour flagrant délit de détention, de circulation et de commercialisation illégale de produits fauniques, les prévenus ont été placés dans la foulée en garde à vue au commissariat avant d’être déférés le lundi 04 novembre 2024 à la Section de Tribunal de Soubré. Si les deux (02) contrebandiers sont reconnus coupables, ils risquent une peine d’emprisonnement allant de dix (10) ans à vingt (20) ans et d’une amende de 10 millions à 100 millions de francs CFA si l’on se réfère à la loi N°2024-364 du 11 juin 2024 portant gestion de la faune. En Côte d’Ivoire, la panthère est inscrite au groupe I la loi N°2024-364 du 11 juin 2024 portant gestion de la faune. L’animal est intégralement protégé, donc le transport, la capture, la possession, la commercialisation d’un spécimen vivant ou mort est formellement interdit.

Rappelons que l’arrestation des prévenus a été possible grâce au fruit de la collaboration entre l’Unité de lutte contre la criminalité transnationale organisée (Uct), la Direction de la police forestière et de l’Eau du ministère des eaux et forêts (Dpfe-Minef) et Eagle-Côte d’Ivoire dont ils ont bénéficié de l’assistance technique.