Ligue des champions : Orlando Pirates-Al Ahly, retrouvailles finales

Comme une sensation de déjà vu... Samedi soir à Soweto, les Orlando Pirates vont en découdre avec Al Ahly en finale aller de la Ligue des champions. Ce sera la 3e fois cette saison que les deux équipes s’affrontent, après s’être déjà rencontrées à deux reprises lors de la phase de groupes de la compétition. Et à ce petit jeu, ce sont les Pirates qui mènent aux points, avec une victoire en Afrique du Sud (3-1) et un nul en Egypte (1-1).

Avantage Al Ahly

Sauf que depuis ce partage des points, les Cairotes sont restés invaincus pour se hisser sur cette dernière marche, après avoir sorti le Coton Sport de Garoua en demi-finale. Tenants du titre, les Egyptiens partiront cependant avec les faveurs des pronostics en raison de leur impressionnant palmarès. Détenteurs de tous les records avec 7 titres continentaux, 4 Coupes des Coupes dont trois consécutivement, 36 titres nationaux et 35 en Coupe nationale, les Diables Rouges sont les meilleurs ambassadeurs du continent.

Une kyrielle de trophées qui pourrait faire rougir les Pirates, avec leur seule victoire continentale en 1995 et leurs 9 titres nationaux et Coupes, mais qui n’effraye pas les Bucs. "Je n’aurais pas pu rêver un meilleur adversaire en finale. Nous le respectons mais nous ne le craignons pas. Ils jouent un bon football et c’est ce que nous aimons", a indiqué le milieu de terrain des Pirates, Andile Jali.

Orlando Pirates sans complexe

Et pour cause, les Sud-africains joueront crânement leur chance pour tenter de décrocher un 2e sacre et régner en maître sur le continent. D’autant plus qu’en demi-finale, les Orlando Pirates ont fait sensation en sortant l’Espérance de Tunis, vainqueur de l’édition 2011 et finaliste l’année dernière. Mais pour leur barrer la route, les Egyptiens pourront compter sur les retours de blessure de l’attaquant Emad Moteab et surtout de leur portier, Sherif Ekrami.

Des renforts de poids qui ne seront pas négligeables au moment où Al Ahly va tenter d’inscrire un peu plus son nom dans l’histoire du football africain, avec un 8e titre continental. Un rêve à leur portée, mais que les Pirates pourraient bien réduire à néant en faisant une nouvelle fois sensation. Après tout, il y va du titre de champion d’Afrique.

Afrik.com