Niger:Attentats meurtriers dans le nord  

Un double attentat suicide à la voiture piégée a visé jeudi dans le nord du Niger un camp militaire à Agadez et le site d’exploitation du groupe nucléaire francais Areva à Arlit.

Selon le ministre nigérien de la Défense Mahamadou Karidjo, au moins 17 soldats ont été tués à Agadez, et une vingtaine de personnes auraient été blessées. Selon Areva, 13 collaborateurs du groupe nucléaire français Areva, tous Nigériens, ont été blessés à Arlit. Le minsitre nigérien de l'Intérieur a evoqué le chiffre de 50 blessés à Arlit.

"La France condamne avec la plus grande fermeté les attentats qui ont visé ce matin l'armée nigérienne à Agadez et un site minier exploité par une entreprise française à Arlit", a déclaré le porte-parole du Quai d'Orsay Philippe Lalliot en présentant ses condoléances "aux familles des personnes décédées".

Le Niger est engagé depuis début 2013 au Mali voisin, aux côtés de troupes françaises et africaines, contre des mouvements jihadistes."Il y a eu une explosion devant le camp militaire d'Agadez", a déclaré à l'AFP le ministre de la Défense Mahamadou Karidjo.

"L'explosion est due à un véhicule bourré d'explosifs", a-t-il indiqué. "Les assaillants ont été neutralisés", a-t-il dit, ajoutant: "ce sont des ‘peaux rouges", en allusion à des membres des communautés touareg ou arabe. Un habitant d’Agadez a évoqué "une forte explosion devant le camp" vers 5 heures du matin, "suivie de rafales et d'échanges de tirs à l'arme lourde".

Environ une demi-heure plus tard, un autre kamikaze a fait sauter son véhicule sur un site du groupe nucléaire français Areva à Arlit (240 km au nord d'Agadez). Le double-attentat n'a pas été revendiqué, mais le gouvernement nigérien soupconne des groupes liés à Al-Qaïda.

Le Niger a subi ces dernières années plusieurs attaques et enlèvements perpétrés par des groupes islamistes, notamment dans le nord du pays. Sept employés d'Areva et d'un sous-traitant avaient été enlevés le 16 septembre 2010 à Arlit par Al-Quaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

Quatre Français, Daniel Larribe, Thierry Dole, Marc Féret et Pierre Legrand, restent aux mains de leurs ravisseurs.