Tanzanie: une explosion dans une église fait au moins 30 blessés

Au moins 30 personnes ont été blessées, dont trois grièvement, selon la police, et une personne au moins serait décédée selon des témoins, lors d'une explosion dimanche dans une église à Arusha, dans le nord de la Tanzanie.

"Il y a 30 blessés, trois sont dans un état grave, et une personne a été arrêtée", a déclaré le chef de la police régionale Liberatus Sabas. La cause de l'explosion n'était pas connue dans l'immédiat.

Le ministre des Affaires étrangères Bernard Membe a affirmé sur son compte Twitter qu'il était "grandement choqué" par cet événement.

Pour l'instant, nous ne savons pas si c'est une bombe", a déclaré le préfet d'Arusha, Magesa Mulongo. "C'est un triste jour. Nos forces de sécurité sont mobilisées et les coupables seront arrêtés et traduits en justice", a-t-il ajouté.

Les tensions se sont accrues ces derniers mois entre les communautés chrétiennes et musulmanes de Tanzanie.

"Le fondamentalisme religieux est une réalité, mais le gouvernement ne fait rien", a déploré un député local, Godbless Lema, qui a qualifié les auteurs de l'explosion de "criminels".

L'explosion a eu lieu aux abords d'une église catholique à Arusha, une ville fréquentée par les touristes qui visitent le parc national Serengeti et le Kilimandjaro, situés dans la région. La toute première messe venait d'être célébrée dans cette église très récemment construite.

"Quand l'explosion est survenue, il y a eu la panique, des gens couraient dans toutes les directions, marchaient les uns sur les autres, les enfants hurlaient et les femmes pleuraient", témoigne Viviana, qui fut secourue elle-même par son fils.

"J'ai vu une femme morte, écrasée, et je crois que ses deux enfants ont été pareillement tués", raconte une autre femme disant s'appeler Mariana.

Selon un journaliste de l'AFP, plusieurs blessés ont été conduits à l'hôpital, et la police a bloqué l'accès à l'église.

"Il y avait tant de gens, l'église était pleine, et les fidèles étaient assis sur des bancs à l'extérieur, c'était un grand jour de célébration", explique Jacob, taxi à moto, qui a assisté à la messe.

En février, un prêtre catholique avait été tué par balles dans l'archipel majoritairement musulman de Zanzibar, qui dépend de la Tanzanie.

Début avril, à Tunduma, dans l'extrême sud de la Tanzanie, la police avait dispersé avec des gaz lacrymogènes 200 chrétiens qui tentaient de brûler une mosquée, en raison d'un conflit sur l'abattage du bétail destiné aux boucheries, traditionnellement réservé aux musulmans.

AFP