La situation au Mali et le lancement de l’opération Serval changea la donne. Et, finalement, il fut décidé de conserver une base sur le territoire ivoirien, via la transformation de l’opération Licone en « Forces françaises en Côte d’Ivoire » [FFCI].

Dans le même temps, Paris réduisit la voilure au Gabon. Et les « Forces françaises au Gabon » [FFG] devinrent ainsi les « Éléments français au Gabon » [EFG]. Trois missions principales leur fut assignées : assurer la défense des intérêts et des ressortissants français, appuyer les déploiements opérationnels dans la région et, surtout, contribuer à la coopération opérationnelle régionale.

Sur ce dernier point, explique l’État-major des armées [EMA], les Éléments français au Gabon « mènent des actions de coopération opérationnelles et civilo-militaires ciblées » et « accompagnent le renforcement des capacités africaines en appuyant la formation de leurs contingents et en soutenant leur engagement dans les missions de maintien de la paix. »

Or, il se trouve que les demandes de partenariats émises par les pays partenaires de la Communauté économique des États d’Afrique centrale [CEEAC] ont augmenté significativement au cours de ces dernières années. D’où la nécessiré de renforcer le pôle opérationnel de coopération [POC] de Libreville.

Ainsi, a indiqué l’EMA dans son dernier compte-rendu des opérations, 158 militaires issus du 501e Régiment de Chars de combat [501e RCC]et du 16e Bataillon de Chasseurs à pied [16e BC] ont été envoyés au Gabon afin de renforcer « temporairement » le Groupement de coopération opérationnelle [GCO/6e Bataillon d’Infanterie de Marine] des EFG.

Lire la suite ...