Les Eléphantes U17

À cette occasion, le président de la FIF, M. Yacine Idriss Diallo, a salué avec enthousiasme la performance historique des jeunes Éléphanteaux. « Au nom du Comité exécutif et en mon nom propre, je tenais à vous traduire notre fierté. Lorsque nous avons pris les rênes du football ivoirien, nous avions 14 objectifs, dont la relance du football des jeunes. Aujourd’hui, ces résultats parlent d’eux-mêmes », a-t-il déclaré d’entrée.

Revenant sur le parcours exceptionnel des deux équipes, M. Diallo a souligné le caractère inédit de la qualification des jeunes filles. « Ces jeunes filles sont parties de rien. Il n’existait même pas d’équipe au départ. Grâce au soutien de la Direction Technique Nationale, nous avons réussi à bâtir ce groupe qui fait aujourd’hui la fierté de tout un pays. Mais cette qualification ne doit être qu’une étape : l’objectif, c’est d’atteindre les U20, puis les A », a-t-il encouragé.

Du côté des garçons, la qualification revêt également une dimension symbolique forte. « Cela faisait 12 ans que la Côte d’Ivoire n’avait plus pris part à un Mondial U17, depuis la génération de Franck Kessié en 2013 », a rappelé le président de la FIF. Il a salué l’engagement du staff technique, de la direction technique nationale et de la commission du football jeune dirigée par M. Koné Mamadou, pour la qualité de la préparation et l’accompagnement offerts aux jeunes athlètes. « Si on a réussi, c’est parce que vous avez compris que le football, comme tout travail, exige rigueur, engagement et abnégation », a-t-il insisté.

M. Diallo a conclu son propos en se projetant vers les compétitions à venir : « Maintenant que vous y êtes arrivés, le pays espère de vous une prestation honorable, avec des objectifs élevés. Le plus dur commence maintenant. »

Prenant la parole à son tour, le ministre Adjé Silas Metch a exhorté les jeunes joueurs à faire preuve de combativité, de discipline et d’amour du pays. « Dans quelques mois, vous irez au Maroc pour les filles et au Qatar pour les garçons. C’est une première historique : deux équipes nationales jeunes qualifiées en même temps pour une Coupe du monde. Soyez dignes de cette responsabilité. Armez-vous d’un mental de fer et d’un esprit de victoire, dans l’honneur et la dignité », a-t-il conseillé.

Cette double qualification ouvre une nouvelle ère pour le football ivoirien, où les jeunes, désormais placés au cœur du projet sportif national, incarnent l’avenir prometteur du pays sur la scène mondiale.