Deux présumés trafiquants d’animaux ont été mis aux arrêts le jeudi 23 avril 2025, à Bondoukou, localité située au nord-est de la Côte d’Ivoire, avec trois peaux et deux crânes de panthère qu’ils tentaient de vendre.

Selon les premiers éléments de l’enquête, les produits fauniques ont été illégalement obtenus au Burkina Faso, pays frontalier de la Côte d’Ivoire.

Pour échapper à la vigilance des forces de l’ordre, les présumés trafiquants ont pris le soin de dissimuler les produits fauniques dans un sac d’engrais pour les acheminer sur Bondoukou.

L’arrestation a été possible grâce au fruit de la collaboration entre l’Unité de lutte contre la criminalité transnationale organisée (Uct), la Direction de la police forestière et de l’eau du ministère des Eaux et Forêts (Dpfe-Minef) et Eagle-Côte d’Ivoire, dont ils ont bénéficié de l’assistance technique.

Arrêtés, pour flagrant délit de détention, de circulation et de commercialisation illégale de produits fauniques, les prévenus ont été déférés le 29 avril 2025, au pôle pénal, économique et financier d’Abidjan.

S’ils sont reconnus coupables, ils risquent une peine d’emprisonnement allant de dix (10) ans à vingt (20) ans, et une amende de 10 millions à 100 millions de FCfa, si l’on se réfère à la loi n° 2024-364 du 11 juin 2024 portant gestion de la faune.

Pour rappel, l'Union internationale pour la conservation de la nature (Uicn) a classé la panthère comme quasi menacée en 2008, puis a élevé le classement à espèce vulnérable en 2016.

Les principales menaces pesant sur l'espèce sont le trafic pour sa peau et ses os, utilisés en pharmacopée traditionnelle asiatique, ainsi que les conflits avec les propriétaires de bétail et la raréfaction de ses proies.