Depuis lundi, les courts de tennis du Sofitel Abidjan Hôtel Ivoire grouillent de monde. Et pour cause, Boniface Papa Nouveau, directeur du tournoi, sa structure Lobimam et la Fédération ivoirienne de tennis (Fit) y organisent la huitième édition du Tournoi international de tennis dénommé Abidjan Itf juniors tour.

C’est pour annoncer officiellement la fête que le directeur du tournoi et ses principaux partenaires ont animé une conférence de presse, hier, sur les courts de tennis qui abritent la compétition.

Une compétition réservée aux jeunes filles et garçons âgés de 13 à 18 ans. Ce Itf tour, à l’instar des précédents, offre deux tournois. Le premier qui a débuté lundi et qui connaîtra son apothéose samedi est un J30. Tandis que le second (J 60) débutera lundi prochain pour s’achever le week-end.

57 jeunes tennismen venus de vingt pays du monde dont 26 jeunes filles participent à cette édition présidée par Adjé Silas Metch, ministre délégué auprès du Premier ministre, chargé des Sports et du Cadre de vie. Parmi elles, il y a huit Ivoiriennes qui se battent comme elles peuvent pour se faire une place au soleil.

Pour les deux tournois, le pays hôte mise sur son Numéro 1 du moment, Francky Martial Hoimian. C’est le must du tennis jeune local et il a raflé plusieurs médailles l’an dernier. Hoimian marche dans les pas d’Eliakim Coulibaly qui a intégré le Top 500 mondial au classement Atp.

En 2023, à Lomé, au Togo, Francky Martial Hoimian a démontré qu’il est une valeur prometteuse du tennis ivoirien. Vainqueur du J30 des circuits internationaux Itf juniors de Lomé, l’Ivoirien a engrangé 90 points, coup sur coup, au classement mondial.

Du coup, Francky Martial est présenté comme une des grosses attractions du rendez-vous 2024 d’Abidjan. « Je suis en confiance. Je reviens d’un tournoi à l’extérieur et je suis en jambes », rassure le jeune espoir du tennis ivoirien.

Pour Souleymane Ouattara, directeur général de la Fédération ivoirienne de tennis (Fit), Francky Martial peut valoir des lauriers, pourvu qu’il continue de travailler. Avec le patron de Lobimam agence, Boniface Papa Nouveau, il a regretté le petit nombre de représentants ivoiriens à ces tournois d’envergure. Mais il compte sur les nouveaux projets pilotés par Ilou lonfo, l’académie Aliassime et l’école de tennis de la Sodeci pour combler ce déficit.

L’Itf tour réunit, chaque année, plusieurs jeunes du monde entier sur le sol ivoirien et leur permet de grappiller des points Itf afin de soigner leur classement mondial dans la catégorie des jeunes.

En tout cas, ces gamins venus du Maroc, de France, d’Autriche, du Burkina Faso, de Madagascar, Pologne, Japon, Grande-Bretagne, Israël, Estonie, Maroc, Tunisie, Russie, Usa, Inde, Roumanie, Nigeria, Slovaquie, Turquie et Croatie sont tous heureux d’être à Abidjan. Une ville que certains parmi eux découvrent avec beaucoup de plaisir.