L’essor économique de la Côte d’Ivoire des années 1970 avait pour l’un des artisans, un certain Henri Konan Bédié.

Nommé délégué aux Affaires économiques et financières (1966-1968), puis ministre de l’Économie et des Finances (1968-1977), il a été l’un des techniciens de ce que les observateurs avaient qualifié de « miracle ivoirien ».

Lorsqu’il est arrivé de Washington après y avoir occupé le poste d’ambassadeur (1961-1966), avec d’autres jeunes cadres, au nombre desquels Mohamed Diawara (ministre délégué au Plan), il a travaillé, sous la houlette du ministre des Finances, des Affaires économiques et du Plan, Raphaël Saller, à peaufiner les bases de la construction économique du pays telle que pensée par le Président Félix Houphouët-Boigny.

Quand il prend le contrôle du ministère de l’Économie et des Finances en 1968, le jeune ministre déploie de nombreuses idées novatrices qui le mettent en pole position dans le gouvernement, dans un contexte de forte embellie des cours des matières premières telles que le cacao.

Au nombre des actions emblématiques à son actif, figure en bonne place le très connu programme des chaînes Avion et Pac. Le gouvernement entendait, par cette initiative, introduire les jeunes ivoiriens dans le tissu de la grande distribution.