Depuis le dimanche 27 novembre 2022, la Côte d’Ivoire connaît son champion national des échecs. Il s’agit de Nicolas Cogan. A 25 ans, le jeune ivoirien vivant en France a plané sur le Hall 1 du Parc des sports de Treichville.

Venu spécialement de la France pour prendre part à ce premier championnat individuel des échecs de Côte d’Ivoire, Nicolas Cogan a chamboulé toute la hiérarchie. Il a tout gagné, ne laissant que des miettes (un demi-point seulement) à ses adversaires. Sur les neuf matchs, il a remporté huit. Hermann Manan est vice-champion, tandis que De Gondo Simplice occupe la troisième place.

Rien n’était gagné d’avance au début du tournoi les 12 et 13 novembre 2022. Autour de la table, durant les trois phases âprement disputées, il y avait les légendaires Simplice Armel De Gondo, Hermann Manan, Anderson Mambé, Blé-Kouko Hubert, de grands noms locaux qui sont tombés au premier coup.

Montrant le niveau élevé des débats et surtout les nouveaux challengers en face. Des jeunes loups aux dents longues qui n’hésitent plus à s’affirmer. « C’est un appel à nous tous, les anciens, à se remettre en cause si nous voulons continuer d'exister », estime Amari Akpa, secrétaire général de la Fédération ivoirienne des échecs (Fidec) et président du club Tour de contrôle de Yopougon.

Il n’y a pas que Nicolas Cogan qui a émerveillé le public. Il y a surtout ce gamin de 10 ans, Leroux Loan, surclassé (de pupille à junior) et qui a enlevé le titre de champion juniors. Il n’a pas eu de mal à terrasser son vis-à-vis.

Au niveau des filles, Yavo Marie a été sacrée championne de Côte d’Ivoire. Elle a terminé devant Victoire Ayemou (2e) et sa sœur Emmanuela (3e).

Après la pluie, vient le beau temps. Chapeau bas au président Justin Kouassi N’Guessan Brou pour sa témérité et sa passion pour les échecs. Grâce à lui, la Fédération ivoirienne des échecs a repris du poil de la bête. Et ce championnat qu’il a préfinancé a étalé tout le potentiel ivoirien en présence des pays tels que le Togo, le Gabon, mais surtout la Fédération de Russie et de l’État d’Israël dont les ambassadeurs en Côte d’Ivoire étaient présents dans la loge officielle.

S.E.M. Alexey Saltykov, ambassadeur de Russie en Côte d'Ivoire, heureux de voir les échecs prospérer en Côte d’Ivoire, a promis faciliter le rapprochement entre la Fédération ivoirienne des échecs et celle de Russie.