Les Sud-Africains Dr Salim S. Abdool Karim et Dr Quarraisha Abdool Karim se sont vus décerner par le gouvernement du Japon, le Prix Hideyo Noguchi, le 3 août 2022, dans la catégorie de la Recherche médicale, et au Programme d’Éradication du Ver de Guinée (piloté par le Centre Carter en partenariat avec toutes les parties prenantes en Afrique) dans la catégorie des Services médicaux.

Le gouvernement nippon estime que les deux chercheurs « de l’Université de Columbia, New-York ainsi que de l’Université de KwaZulu-Natal, République d’Afrique du Sud, méritent d’être récompensés par le 4^e Prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique dans la catégorie de la Recherche médicale pour leurs recherches novatrices et leur leadership scientifique en Afrique sur plus de trois décennies ».

D’autant plus que « pendant cette période, les Abool Karims ont travaillés côte à côte en tant que conjoints-scientifiques et se sont attaqués à des maladies dévastatrices, en surmontant des obstacles scientifiques et politiques », précise les autorités japonaises. « Dans leurs nombreuses réalisations, ils incarnent l'esprit de Hideyo Noguchi », précisent-elles.

Pour rappel, le Prix Hideyo Noguchi - du nom de l’éminent bactériologiste japonais qui a découvert l'agent pathogène de la maladie de la syphilis en 1911 - est proposé dans deux catégories : Recherche médicale (individus) et Services médicaux (individus ou organisations).

Dans chacune des deux catégories, le montant du prix est de 100 millions de yens (équivalent à environ un million de dollars US). Et la remise du prix coïncidera avec la 8e Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (Ticad 8), qui se tiendra les 27 et 28 août 2022, en Tunisie.