Spécialisés dans le commerce illicite d’animaux, deux présumés trafiquants d’animaux ont été interpellés, récemment, avec en leur possession 153 kilogrammes d’écailles de pangolin, à Guiglo, à l’ouest de la Côte d’Ivoire. Ces malfrats avaient dissimulé leurs marchandises dans deux sacs.

Arrêtés pour flagrant délit de détention, de circulation et de commercialisation illégale de produits fauniques, les prévenus ont été placés en garde à vue au commissariat de police de Guiglo. Avant qu'on les défère à la Section de tribunal de Guiglo le 4 juillet 2022, et placés sous mandat de dépôt.

Si les deux contrebandiers sont reconnus coupables, ils risquent une peine de prison allant de 2 à 12 mois assortie d’une amende de 3000 à 300 000 FCfa si l’on se réfère à l’article N°65-255 du 4 août 1965 relatif à la protection de la faune et à l’exercice de la chasse.

Cette arrestation a été possible grâce à la collaboration entre l’Unité de lutte contre la criminalité transnationale organisée (Uct), la Direction de la police forestière et de l’eau du ministère des Eaux et Forêts (Dpfe-Minef) avec l’appui technique de Eagle-Côte d’Ivoire, une Ong spécialisée dans la lutte contre le trafic des espèces animales sauvages protégées, sont arrivées dans la ville de Guiglo où était retranché l’un des trafiquants avec les écailles de pangolin.

Il faut souligner que la Côte d’Ivoire fait partie également des pays d’Afrique de l’ouest où le trafic d’écailles de pangolin est récurrent. En témoigne les saisies d’écailles de pangolin au cours de ces dernières années dans le pays. Trois (3) tonnes et 578 kg d’écailles du même animal avaient été saisis respectivement en juillet 2017 et janvier 2018 où trois ressortissants asiatiques, notamment un Chinois et deux Vietnamiens ont été arrêtés.

En avril 2022, c’est près de 328 kilogrammes d’écailles de pangolin dissimulés dans 11 sacs qui ont été saisis. Et cela, dans une vaste opération lancée par l’Uct avec l’appui technique du projet Eagle-Côte d’Ivoire.

À noter que les résultats obtenus par la Côte d’Ivoire en termes de lutte contre le trafic des espèces protégées montrent que les autorités ivoiriennes intensifient leurs efforts pour éradiquer ce phénomène et faire appliquer la loi faunique.

Le pangolin reste l’animal sauvage protégé le plus braconné au monde.