Le Nigeria entend devenir un important centre de production d'or en Afrique de l'Ouest grâce à ses énormes gisements aurifères et à ses ressources humaines, a déclaré lundi le ministre des Mines et du Développement de l'acier, Olamilekan Adegbite.

Cela diversifierait la source de revenus du pays, pour le moment axée sur le pétrole brut, et créerait des emplois pour la jeunesse, a-t-il dit à la presse, précisant que son gouvernement venait d'autoriser deux usines d'affinage dont la production serait à destination du marché londonien.

Le Nigeria possède d'abondants gisements aurifères inexploités. Selon la feuille de route 2016 pour la croissance et le développement de l'industrie minière nigériane, les ressources aurifères du pays sont estimées à 200 millions d'onces, alors que seulement 140.000 onces ont été exploitées.

Cependant, une exploitation illégale endémique nuit au secteur. Le président Muhammadu Buhari a réaffirmé à la mi-juillet la détermination de son gouvernement à mettre fin aux activités illégales dans le pays. Il s'est dit préoccupé par le fait que le Nigeria a perdu près de 3 milliards de dollars entre 2012 et 2018 à cause de la contrebande d'or.

LAGOS, (Xinhua)