La deuxième phase d’enregistrement des joueurs (mercato) du championnat national de Côte d’Ivoire débute le 30 décembre 2019 et s’achèvera le 20 janvier 2020. L’Africa Sports fait partie des clubs qui seront très actifs dans cette période où tous les clubs sont en quête d’oiseaux rares pour étoffer leur effectif. Classés 7e après la 12e journée, les Aiglons rêvent du titre qui leur échappe depuis 2011, date de leur dernier sacre. Une volonté affichée par les dirigeants surtout après avoir gagné le derby face au grand rival, l’Asec (1-0) lors de la 11e journée. « Nous serons champions de Côte d’Ivoire », avait déclaré Antoine Bahi, le vice-président du club. Pour atteindre cet objectif, l’équipe dirigée par Alexis Vagba sait qu’il lui faut un effectif compétitif. « Nous serons actifs sur le marché mais souffrez pour l’instant que nous ne vous dévoilions pas notre stratégie », a précisé Dogba Serge, membre du comité exécutif du club, chargé du marketing. Selon certaines indiscrétions, Roger Boli, le directeur sportif est déjà à l’ouvrage. Hors du pays en ce moment, nos tentatives d’avoir plus d’informations sur ses nouvelles cibles sont restées vaines. Mais chez les Aiglons, l’on ne doute pas des capacités de l’ancien lensois à dénicher les oiseaux rares. C’est lui qui repéré le Nigerian Chiké, qui a été le bourreau de l’Asec lors du derby. « Il y a au moins trois joueurs de la trempe du Nigérian qui sont attendus lors de ce mercato », nous a confié le responsable du marketing des Aiglons. Mais en attendant les belles surprises venues d’ailleurs ou de certains clubs ivoiriens, les Membres associés mobilisés attendent impatiemment la régularisation de la situation de trois joueurs qui ont déjà donné leur accord à l’Africa. Il s’agit de l’ancien milieu de terrain de l’Asec, Christian Nougbelé, l’ex-capitaine du Sporting club de Gagnoa Sery Dogba, et du défenseur ghanéen Kwabena Darko. Des joueurs qui n’avaient pas pu être qualifiés avant le début de la saison et dont la situation devrait être régularisée à la faveur du prochain mercato qui s’ouvre la semaine prochaine. « Ce sont des joueurs qui ont déjà donné leur accord, nous n’attendons que le mercato pour régulariser leur situation », a expliqué Serge Dogba. Un trio de qualité qui a déjà l’expérience de la haute compétition. Manquera à l’appel malheureusement Fonsihno, l’ancien ailier de l’Asec qui a été opéré et qui est out pour la saison. Mais il y a déjà du beau monde, pour redonner de l’enthousiasme aux supporters de l’Africa et surtout au staff technique dirigé par le Français Jean Christophe Gratecap. Ce dernier a déclaré vouloir faire de l’Africa une grande équipe pourvu que les dirigeants lui donnent les moyens de travailler. « Si nous disposons d’un bon cadre de travail et que nous nous entraînons régulièrement, l’Africa sera une grande équipe », avait-il déclaré après la victoire face à l’Asec. Mais au-delà de l’aspect technique, ce que certains dirigeants souhaitent le plus, c’est l’union au sein des dirigeants. Battu par le Sporting club de Gagnoa (0-3) lors de la 12e journée, l’Africa en découdra avec la Soa lors de la prochaine journée.